"별일도 아닌데 왜 이렇게 지칠까요?"

— 일상을 잠식하는 '스몰 트라우마' 다루기

안녕하세요,

유해피심리상담센터 인천점 오현아 상담사입니다 :-)

오늘은 '스몰 트라우마' 다루기'에 대해

이야기해 드리려고 합니다.

"남들 다 겪는 일인데, 내가 너무 예민한 걸까요?“

살면서 큰 사고를 당하거나

극적인 비극을 겪은 적은 없습니다.

겉보기엔 멀쩡한 일상을 유지하고 있고,

남들에게는 번듯해 보입니다.

그런데 이상하게 아침에 눈을 뜨면 늘 피곤하고,

인간관계는 살얼음판 같으며,

작은 실수에도 자책과 불안이 꼬리를 뭅니다.

심리학자 메그 아롤(Meg Arroll) 박사는

그의 저서 《스몰 트라우마》에서 이를

'작은 상처들의 누적(Small 't' Trauma)'

때문이라고 설명합니다.

눈에 띄는 흉터가 없다고

상처가 아닌 것은 아닙니다.

우리는 흔히 '트라우마'라고 하면

재난이나 폭력 같은 거대한 충격

(빅 트라우마, Big 'T')만을 떠올립니다.

하지만 우리 영혼을 서서히 갉아먹는 것은

일상 속에서 반복된 아주 작은 상처들입니다.

· 어릴 적 부모에게서 따뜻한 인정과

칭찬 한마디 듣지 못했던 기억

· 친구 무리 사이에서 미묘하게

겉돌며 느꼈던 소외감

· 직장에서 상사나 동료의

은근한 무시와 부당한 요구

· 늘 남의 기분과 눈치를 살피느라

내 감정을 꾹꾹 눌러온 습관

이러한 경험들은 그 순간에는

"이 정도로 유난 떨지 말자"라며 넘기기 쉽습니다. 

그러나 소리 없이 쌓인 미세한 먼지가

결국 방을 가득 채우듯,

해결되지 못한 스몰 트라우마들은

만성 피로, 완벽주의, 관계 회피, 자존감 저하,

가면증후군이라는 형태로 우리의 현재를 짓누릅니다.

스몰 트라우마에서 벗어나는 3단계 회복 솔루션

메그 아롤 박사가 제시하는

회복의 핵심 틀(AAA 접근법)을

일상에 적용하는 방법입니다.

1. 알아차리기 (Awareness)

: 내 고통을 축소하지 마세요

"이 정도 일로 힘들어하면 안 돼"라는

자기 비난을 멈추어야 합니다.

상처의 크기를 남과 비교해

증명할 필요는 없습니다.

내 마음이 아프고 버겁다면,

그것만으로도 충분히 위로받고

돌봄 받아야 할 이유가 됩니다.

2. 받아들이기 (Acceptance)

: 내 방어기제를 이해하기

남의 눈치를 과하게 보거나,

완벽하게 해내려 애쓰는 태도는

'내가 모자라서'가 아닙니다.

그 시절 작은 상처들로부터

나를 지키기 위해 만들어낸

나만의 방어기제이자 생존 전략이었습니다.

그동안 나를 지키려 애써온

내 마음을 먼저 안아주세요.

3. 행동하기 (Action)

: 심리적 바운더리 다시 세우기

타인의 기대와 감정에서 한 걸음 물러나

'나'에게 집중하는 연습이 필요합니다.

거절하기 어려운 부탁에 완곡하게 선을 긋고,

하루에 10분이라도 온전히 나만을 위한

쉼을 허락하며 아주 작은 성공 경험을

축적해 나가야 합니다.

마음의 미세골절,

혼자 깁스할 필요는 없습니다.

뼈에 금이 갔을 때 방치하면

잘못 붙어 평생 통증을 남기듯,

마음에 생긴 미세골절도 전문가의

안전한 조력과 진단이 필요합니다.

별일 아닌 것 같은데 이상하게 마음이 무겁고

관계가 늘 피로하다면, 여러분이 나약해서가 아닙니다.

그동안 묵묵히 견뎌온 작은 상처들이

이제는 돌봐달라고 신호를 보내는 것입니다.

상담실의 안전한 공간에서

그동안 혼자 짊어져 온 작은 상처들을 하나씩 풀고,

진정한 내면의 평온을 되찾길 바랍니다.

그 여정에 든든한 길잡이가 되어드리겠습니다.