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가면증후군
본인의 성공과 업적이 운으로 이루어졌다고 믿는 사람들..
세상에는 뛰어난 업적과 능력을 지닌 사람들이 많이 존재합니다.
이들은 뛰어난 리더십과 자신감, 인성적으로도 문제없이
모든 면에서 뛰어나 보이는 경우가 많은데요.
하지만 이렇게 완벽해 보이는 사람 중에서도
자신의 능력에 대한 불안감을 가지고 있으며,
'가면 증후군'을 가지고 있다고 고백한 사람들이 존재한답니다.
가면 증후군(Impostor syndrome)은
자신의 성공이 노력이 아닌 운이나 우연으로 이루어졌다고 생각하며,
이제까지 주변인들을 속였다는 생각에 불안함을 가지는 증상을 뜻합니다.
자신의 성취와 성공이 스스로의 노력만으로 이룬 게 아닌데,
스스로의 노력으로 이룬 것처럼 사람들을 속인 사기꾼이라고 여기기 때문에
'사기꾼 증후군'이라고도 부르는데요.
가면증후군을 가지고 있는 사람들은,
자신이 사기를 친 것이 사람들에게 드러날까 봐 늘 불안해한다는 특징이 있습니다.
또, 본인은 성공의 행복을 누릴 자격이 없다고 여기죠.
그래서 스스로 노력해서 의사와 변호사, 회사의 대표 등
사회적으로 존경받는 자리에 이르렀음에도 불구하고
스스로를 과하게 돌아보면서, 자신은 가면을 쓰고 있다고 생각합니다.
가면증후군을 앓는 원인은,
타인에게 과도한 기대를 받은 경험이 있거나
실패에 대한 두려움이 큰 사람들의 방어기제일 수 있어요.
또한 과정보다 결과를 중요하게 여기거나, 끊임없이 누군가와
경쟁을 해야 하는 환경에서 자란 사람들이 이러한 가면증후군의 증상을
보일 확률이 높습니다.
따라서 공포의 한 특성이라고도 볼 수 있는데요.
평가에 대한 공포, 성공이 시작되지 않을 것에 대한 공포,
남들보다 유능하지 않다는 것에 대한 공포 등이 그 예입니다.
이들은 스스로 매우 특별하거나 최고여야 한다는 욕구를 가지고 있을 수 있고,
어쩌면 죄책감을 많이 느끼는 낮은 자존감의 특성을 가지고 있을 수도 있어요.
한 설문에 의하면, 출세한 사람의 70% 정도가 이와 같은 불안 증상을
호소하고 있다고 하는데요.
자신의 능력과 위치를 부정하며 불안해하는 것은
심한 불안증, 수면장애나 신경과민, 우울증, 공황장애와 같은
다른 정신 질환으로 이어질 수 있기 때문에 주의해야 해요.
이들은 스스로 성공의 자리에 오른 만큼, 객관적으로 바라보았을 때
매우 성실하다는 특징을 가지고 있지만 스스로는 크게 인정하지 않습니다.
이들은 무엇보다, 있는 그대로의 자신을 사랑하고 인정해주는
노력을 기울여야 해요.
스스로를 인정하고 받아들여야, 타인의 시선에서 자유로울 수 있으며
온전히 스스로를 사랑할 수 있으니까요.
성공과 성취의 결과가 운과 우연만이 아닌, 스스로의 노력에도
기반했다는 사실을 인지하는 것이 중요한데요.
스스로가 성공한 위치에 비해 부족하게 느껴지더라도
스스로를 비하하거나 반성만 하는 태도가 아닌, 개선해 나가는
과정의 일부로 여기는 것이 좋습니다.
스스로에 대해 지나친 완벽을 추구하고 있다면
그 욕구의 원인에는 어떤 것들이 있을지,
본인의 마음을 잘 들여보는 시간을 가져보세요.
상담을 통해 현재의 심리 상태를 파악하고, 그 원인을 분석하여
마음의 불안을 점차 개선해나갈 수 있을 것입니다.